「おもしろい男」がいると紹介され出会いから３年。
引きのあるネーミングと商品力。

――「泳ぐホタテと溺れるスパークリング」という企画で使っていただいていますが、泳ぐホタテとの出会いは何だったのでしょう？

この企画は、「夏場に何か、牡蠣以外の商材でフェアをしたいね」ということでスタートしました。４年前はオマールエビでした。日本人は甲殻類が好きなのでフェア自体はうまくいったのですが、もっと高いクオリティを求めて違うものにしようかと考えていたところへ、震災の復興で釜石に入っていた仲間から、「東北におもしろい男がいるよ」という話を聞いて、君ヶ洞さんを紹介してもらいました。
会ってみたら、非常に熱い男という印象でしたね。笑　そしてホタテを一度送ってもらったらなかなか良くて。やってみたらおもしろくて継続しています。
あまり長いとお客様が飽きてしまうので、８月～９月までの２ヶ月間の限定にしていますが、今年で３年目になります。

――お客様の反応はいかがでしょうか？

そうですね。 この「泳ぐホタテ」ってフックがあっておもしろい じゃないですか。

「え？泳ぐホタテって何ですか？」という話になります。
「ホタテって泳がないでしょ」って。
「いやあ、泳ぐんですよ～」という会話になる。

そこらへんが引きというか、 お客様に刺さる部分 かなと思うんですよ。

満足しているのは、名前負けしないクオリティ。
新鮮さだから歯ざわりが違う。

――色々な食材を見てこられた中で、どうして当店のホタテだったのでしょうか。

「いき」というか「活」の部分 でしょうか。

これを言ったらどうなのかという話もあるけど、殻付きのホタテ自体が泳ぐホタテがナンバーワンかっていうと、何をもってしてナンバーワンか言いづらいじゃないですか。産地によっても、ヒモの風味が強いねとか、貝柱の甘みが強いねとか、貝柱の台高が高いねとか、いろんな要素があると思うんです。

その中でも、ヤマキイチさんのホタテには 歯ざわりと甘みとネーミング負けしないだけのクオリティ があります。優劣をつけるのは難しいですが、１番とは言わなくてもトップグループには入れるんじゃないでしょうか。

ホタテは、注文を受けてから取り出して、手早く処理されます。

やっぱり歯ざわりは、おそらく君ヶ洞さんが 一番こだわってらっしゃる「鮮度」の部分が大きく寄与してるんじゃないかな と思います。育て方によってもパクパク動くように育てている育て方だと貝柱も強くなったりとかもあるんだけど、それだけじゃなく鮮度の部分もあるんじゃないですかね。

実際に 店に届いた時もガサガサガサガサ言ってますし、よく水をピシャーって吹いたりします 。そういうのは「お客様にもこれちゃんと伝えてね」ってスタッフにも話します。「さっきガサガサ動いてたんですよ～」っていうと お客様にしてみたらワクワクするでしょう？
これがただ「これは鮮度がいいんですよ」っていうのより、さっきまで泳いでた、「だから泳ぐホタテなんですよ」って言う方が伝える側としても伝えやすいですし、おもしろいです。

ストーリーやバックボーンを伝えることが
お客様に『付加価値』を感じていただける部分。

――価格の検討もされましたか？

もちろんしました。正直言って、他の業者さんに比べると割高ですが、やっぱり 付加価値に対する納得感 というか、まぁこの価格帯の値付けだったら、うちなら売れるという自信もある。

ちゃんとそういうエピソードだったりバックボーンを語れるストーリーがあれば、我々も付加価値をつけてご提供できます。
「高いね！」とは言われないですよ、お客様にも。

味はもちろんですが、提供の仕方にも満足いただいていると我々は理解しています。 モノだけが良くてもお客様も面白くないので、そこをワンセットで、ちゃんとお客様と会話をしながら提供しています。

こんな海でこんな感じの人がこういうふうに作っていますよ、とか。もちろん全てのお客様に全部を言うわけではないですけれども、なるべくお伝えする機会を増やすようにしています。

君ヶ洞さんは作っているわけではないですけれど、同じようなスタンスですごく厳しい選別してやっているとか、いかに鮮度良く元気な状態で届けるかっていうところに注力をしているんだよ、っていう部分をお客様に伝えることが一番重要ではないかなと思っています。

お客様も喜んでいますよ。おすすめすれば「食べてみたい」ってなりますし、「甘くておいしい」と好評いただいています。
まずは食べる前に「泳ぐホタテってなんですか？」というところから引きがいいです。

背景を説明した後で召し上がっていただくので、 もし同じ甘味だったとしてもより甘く感じます し、それで喜んでいただいています。

もともと僕らは、牡蠣で同じようなスタンスで接客するようにしていますので。

企画と商品とのバランスが鍵。

――生のホタテはお刺身など、和風のイメージが強いんですが、スパークリングとも相性がいいんですね。ちょっとおもしろいなと思いました。

ホタテの甘みを引き立てるなら、食中酒ですし甘めのものよりドライなものの方が相性がいいですね。ただ、そのあたりは 毎シーズン、ホタテと実際に食べあわせて選んでいます。

毎年、数名で選定しますが、スパークリング単体でおいしくても、実際にホタテを合わせてみると、「これならホタテの甘みが引き立つね！」というものもあれば、妙に磯臭さを強調してしまい合わないものもあります。こればっかりはやってみないとわからないですね。

ホタテの味も毎年違いますが、スパークリング自体も、同じ銘柄であってもワインと同じように毎年味わいが変わります。去年おいしかったから今年も同じおいしいかというと、全く同じではありません。
なるべくただのイロモノだけで終わらないようにと思っています。

難しいのは使い分けですね、バランスというか。

さっきもお話したように「泳ぐホタテというキャッチーな商品があります。でも実態が伴っていません」となったらどうしますか？
やはり 実態が伴わないものはマイナスでしかない ので、言葉のキャッチーさだけだと、逆にマイナスになってしまう。ただ企画が面白いというだけではだめなんですよね。

毎年同じことをやってもお客様に飽きられてしまうので、我々からも新しい提案ができるようにしています。企画を楽しみにしてくださるお客様のために、今年もっと愉しんでいただくにはどうしたらよいか、毎年工夫を重ねています。

店内では一年中、新鮮で豊富な種類の牡蠣が味わえます。ショーケースにもズラリ！
生だけでなく、グラタンやフライなど様々なメニューも充実しています。