あわびもホタテも、
目指すのは１番！

■あわび漁は、幸子さんと２人三脚で。

あわび漁は、妻の幸子さんと勝信さんが１隻の船に乗り、二人三脚で浜へ出るそうです。
船を漕ぐのは幸子さん。次の場所へ先導するという舵取りは、頭を使う大事な役目だそうです。
「６：４くらいで、獲る人の腕と漕ぐ人の駆け引きだ」
と熟練の漁師らしくこだわりをのぞかせる勝信さんのかたわらで、
「私は怒られにいくの。」と肩をすくめる幸子さん。
「”海の底を見ろ、そこにあるぞ”って言われてもわかんないんだもの。女性には駆け引きなんて難しいのよ・・・」とおっしゃる言葉に、厳しさが伺えます。

■ホタテの養殖：水揚げ量の差は、一つ一つの細かな気遣い

久保さんは、ホタテもいいものを造ってらっしゃいます。
ホタテを吊るす量は全員一緒なのに、久保さんのところは最終的に出荷量が多いのです。

倉庫の中は非常に美しく環境整備されており、スムーズに仕事をするため準備に余念がない様子が一目でわかります。その中に積まれていたピカピカの青い網を取り出し、見せていただきました。

この網は、ホタテの稚貝を沖に沈めて育てるために使う網です。津波前から使われている網ですが、新品のようにきれいで驚きました。人の手をかけて丁寧に洗浄したあと、独自の方法で畳みます。ほかの方が１ヶ月かかるところを、２ヶ月かかるのだそうです。

勝信さん：
「例えばこのネットも理屈があってね。ここ、ちゃんとマスになってるでしょ。」

幸子さん：
「網の口をそろえるだけという人もいるけど、うちはこうして四隅を全部あつめてきて形を作るように畳むの。そうすると、稚貝を入れる時に偏ったり引っ掛かかったりしないから、稚貝が挟まれて死んだりしにくくなるのよ。だから、時間をかけてでもこうしてたたむの。
早さだけではないの。…お父さんの性格もありますけど（笑）」

これが稚貝の生存率を高める方法だそうです。大変な手がかかっていますが、早さを優先するよりも段取りがすべて。どうしたらもっと良くなるのかを考え、手をかけて準備を整えることで段取りに差が出ることがわかります。

幸子さん：
「ほかにも、海まで持って行くときには風にさらさないように持ち運ぶとか。ホタテの身になってちょっとした気配りね。」

勝信さん：
「一つ一つ手を抜かないことだな。それが最後、水揚げの量につながってくるから。」

とても根気のいる作業だと思いますが、こうした細かなところまで手を抜かず、妥協しないからこそ、出荷量が多いのも納得です。

今は、沖の仕事はほとんど息子の勝幸さんに任せ、水揚げだけ二人で行かれているそうですが、丘にいても沖にいてもホタテの状況が見えるそうです。
養殖の技術は、１年や２年で覚えられるものではなく、年数をかけてやっと一人前になるものだとか。

勝信さん：
「今は俺は丘仕事。だども、沖へ出なくてもだいたいわかるのよね。（作業のことは）ぜんぶ頭に入ってるから。今日どの辺で仕事してるとか、あそこの貝は掃除しにきてもいいとか。
いっぱいゴミがついてれば出荷できないから貝殻を掃除するんだけど、「この筏はやんねくていいから、別の筏を掃除せぇ」とかアドバイスはする。他の人から見たら、沖の仕事をしないで楽しているように見えるみたいだけども、丘には丘の仕事があるのよ。」

幸子さん：
「息子の分と二人分の準備をしないといけないもんね。他の人の息子が丘で稼ぐくらいの給料は稼がないとダメだと思ってる。体だけ楽になったんではダメだからね。」